折れ線グラフ: どこから始めればよいですか?

棒グラフの棒は0から始まることが不可欠であると以前に説明しました。推論は単純で、値を比較するためにバーの相対的な長さを使用するため、別の場所でバーを開始すると誤った判断につながります。しかし、折れ線グラフはどうでしょうか?

以下は、A、B、C の 3 つのデータセットを含む折れ線グラフです。次のことがわかります。

1. すべてのラインは、すべての年にわたってゼロをはるかに上回っています。
2. Aはほぼ平坦です。
3. Bは1980年代半ばに急上昇し、下降傾向にあります。
4. C trends upwards.

上記の点 1 のみが、y 軸を 0 から開始することで強化されます。トレンド、勾配、ノイズのサイズにもっと気を配る場合は、実際にデータを含む領域(以下のように)にチャートを集中させると、これらの側面をより優れた解像度で確認するのに役立ちます。これは、1 つの行の異なるセクションを見ている場合でも、複数の行を比較している場合でも当てはまります。

この解像度の向上により、1980年代半ばのBのジャンプがどれほど大きいかがわかります–それは1年間で3または4の価値の変化です。C の上昇傾向は初期には存在しなかったことがわかります。Aもわずかに上昇傾向にあるというヒントさえあるかもしれません。さらに、表は非常に正確な情報を表示するための最良のオプションですが、この 2 番目のグラフは、特定の年の値を正確に見積もるという点では、最初のグラフよりも改善されています。

折れ線グラフの縦軸に0を含めることは一般的に必要はなく、そうしないことにはしばしば利点があることを主張しようとしました。それにもかかわらず、y 軸が 0 から始まるという仮定を聴衆に遠ざけると便利です。次のグラフは、潜在的な問題を示しています。

このチャートの問題は、D 線が一番下にクラッシュするという視覚的な比喩です。もちろん、y軸が0から始まれば問題ありません。しかし、誤解を招く比喩の顕著さを減らすために、軸をそこまで伸ばす必要はありません。少しの拡張でも役に立ちます。

ただし、Dはまだ下部の暗い(より)水平軸に急速に近づいています。軸線は、グラフ領域とラベルの間の便利な区切り文字を提供しますが、厳密には必要ではありません。したがって、意味を損なうことなく、x軸の線と目盛りを削除できます。

それでも、ラベル自体は、ラインDが底値に急速に接近していることを示す指標と見なすことができます。それらを一番上に移動してみませんか?

おそらくそこで止まることができるでしょう。でも、実験するのが好きです。このチャートに加える最後の変更は、どちらかというと斬新ではありますが、微妙な実験です。単に1つの視覚的な比喩(下部の軸に衝突する線)を抑制するのではなく、それを別のものに置き換えようとします。チャート領域の下部をフェードアウトすることで、垂直方向のスケールが実際に遠くまで下向きに続いているという考えを伝えようとします。

この最後の変更は役に立つのでしょうか、それとも障害になるのでしょうか、それともどちらでもありませんか?確信がもてません。ほとんどのチャート作成ソフトウェアに実装するのは特に簡単ではないと思います。したがって、情報ビジュアライゼーションに関するコリン・ウェアのガイドラインの1つ(コリン・ウェア、情報ビジュアライゼーション、第3版、24ページ)は適切であるように思われます:「推定見積もりが、それらの使用方法を学ぶコストよりも大幅に大きい場合にのみ、新しい設計ソリューションの採用を検討してください。」

これまでのところ、議論は完全に垂直スケールの変更に集中してきました。データセットの水平方向の範囲は無視されているか、目に見えるものがすべてであると暗黙的に想定されています。多くの場合、時系列は水平方向にトリミングされます。これは疑わしいアクティビティのように思えるかもしれませんが、多くの場合、関心のある特定の期間にわたって解像度を上げる手段としてのみ使用されます。後者の場合、これは、縦軸を減らすことで上記で見た利点とまったく同じです。ただし、顕著な違いがあります。折れ線グラフの垂直方向の範囲を縮小しても、通常、空白は減るだけです。横軸をトリミングすると、空白が減り、ビューからデータが削除されます。そのため、折れ線グラフを初めて見たとき、不信感を抱く理由があるかもしれませんが、おそらく最初に尋ねるべき質問は、「なぜ x 軸はそこから始まるのか」であり、「なぜ y 軸は 0 から始まるのか、0 を含めないのか」ではありません。もちろん、独自のチャートを作成するときは、これらの質問の両方を自問する必要があります。